A partir del próximo 19 de agosto, el sistema de transporte público de pasajeros en las áreas rurales e interurbanas de Tucumán registrará un cambio operativo significativo: se dejará de aceptar dinero en efectivo a bordo de las unidades. La medida, dispuesta por la Dirección General de Transporte de la Provincia, establece que el cobro será 100% digitalizado a través de la Tarjeta Independencia, tarjetas de débito/crédito (Visa, Mastercard, Naranja) y pago mediante código QR.
En palabras de Jorge Berreta, representante de la Asociación Empresaria del Transporte Automotor de Tucumán (AETAT), el cambio responde al plan de modernización acordado entre el sector privado y el Gobierno provincial para poner fin al sistema mixto (efectivo y virtual) actualmente vigente.
1. Alcance Técnico e Innovación Tecnológica
Desde las empresas afirman que la flota ya cuenta con el equipamiento necesario —validadoras, consolas, GPS y conectividad GPRS—. La incorporación de estos dispositivos no solo facilitará la percepción del pasaje, sino que habilitará herramientas de geolocalización para que los pasajeros puedan conocer la ubicación en tiempo real y la demora de los colectivos.
Asimismo, se proyecta a un plazo estimado de seis meses el desarrollo e implementación de un software para digitalizar los beneficios del Boleto Estudiantil Gratuito y el pase de jubilados, reemplazando de forma definitiva los tradicionales troqueles impresos por tarjetas magnéticas o virtuales.
2. Implicancias y Desafíos Operativos
El proceso de digitalización integral plantea diversos aspectos clave a considerar:
- Seguridad y fluidez: La eliminación del manejo de efectivo a bordo reduce el riesgo de robos para choferes y pasajeros, acelerando a su vez el tiempo de ascenso y los lapsos de viaje.
- Inclusión digital en el interior provincial: El principal reto reside en asegurar una red capilar de carga de saldo y la entrega accesible de tarjetas en localidades y parajes rurales, evitando contratiempos a usuarios no bancarizados.
- Conectividad y señal: La efectividad del cobro por QR y validación de transacciones dependerá de la estabilidad de las redes móviles (GPRS/4G) en zonas de menor cobertura geográfica.
- Periodo de transición: La adaptación de sectores vulnerables y adultos mayores exigirá campañas claras de información para evitar fricciones a partir del 19 de agosto.
3. La Situación Económica del Sector
La medida se da en un contexto económico complejo para las empresas de transporte. Según Berreta, el sector atraviesa un momento «muy difícil» que afecta a las líneas del interior del país por igual.
Respecto del impacto del último incremento de tarifas, desde AETAT explicaron que la evaluación de los ingresos se vio distorsionada por factores estacionales y climáticos —como jornadas de lluvia, temperaturas muy bajas y las vacaciones de invierno—. En las próximas semanas, las empresas analizarán la demanda real para determinar si la actualización tarifaria logra compensar los costos operativos en un escenario de crisis para la actividad.
